Au premier plan deux épileptiques, à l'arrière plan des membres de leur famille avec des offrandes. Au bas, les armes du prieur Johann Sansetti (1465-1506)
Dans sa Chronique (entre 1510 et 1530), Materne BERLER raconte comment fut fondé le prieuré saint Valentin de Rouffach et comment il devint rapidement un lieu de pèlerinage réputé pour la guérison de l'épilepsie. Materne Berler n'est pas historien, il rapporte ici un récit populaire, dont nous verrons dans un article ultérieur qu'il ne correspond qu'à une très lointaine réalité. Mais laissons nous charmer par une légende, bien fixée dans la tradition, maintes fois reprise par les folkloristes. Auguste Stoeber (1808 - 1884) poète et folkloriste alsacien, également théologien protestant, archéologue et historien, a donné de ce texte une version à laquelle nous renvoyons nos lecteurs dans Légendes d'Alsace, traduction de Paul Desfeuilles, édition scientifique Françoise Morvan, Rennes, éd. Ouest-France, 2010, 410 p.
Nous proposons à la suite du texte allemand de Berler une traduction, bien moins fleurie et poétique que celle que l'on trouvera dans l'ouvrage d'Auguste Stoeber...
Malades implorant Saint Valentin Vitrail de l'église Notre-Dame de Rouffach bras sud du transept
Personne n'ignore, au moins l'espère-t-on, qu'il existait à Rouffach jusqu'à la fin du 18ème siècle, au pied du château d'Isenbourg, un prieuré bénédictin fondé au 11ème siècle qui devint rapidement un lieu de pèlerinage célèbre à travers toute l'Europe d'alors: il accueillait les épileptiques et leur famille qui venaient prier et implorer la guérison de leur mal devant les reliques de saint Valentin. Au 15ème siècle, on construisit un hôpital spécialisé pour l'accueil et les soins de épileptiques qui aurait même été le premier de ce type. L'hôpital ferma au siècle suivant et le site disparut avec la Révolution française.Il n'en reste aujourd'hui que le souvenir: une rue, la rue du Prieuré, un grand vitrail représentant saint Valentin dans l'absidiole du transept sud et, dans la même absidiole, un buste-reliquaire en bois doré du 18ème siècle, représentant saint Valentin, provenant de l'ancien prieuré. Sans oublier une grande toile en attente de restauration, Saint Valentin et l'épileptique, provenant elle aussi du même prieuré.
La maison d'accueil du Club Vosgien de Rouffach, au lieu-dit Holzmacheracker (Wintzfelden)
Au hasard de recherches aux archives municipales de Rouffach, je suis tombé sur un épais dossier concernant les maisons forestières de Rouffach : ces documents détaillent des constructions, reconstructions ou agrandissements de 6 maisons « forestales » que la Ville possédait dans ses forêts, un domaine forestier considérable (Rouffach, possède aujourd'hui 1432 hectares de forêt, répartis entre montagne et plaine):
Depuis 1976, on croyait que l’Énigme de la fresque du Cadran solaire des Récollets de Rouffach était résolue, mais de nouvelles études montrent que la date du 16 août 1617, inscrite au-dessus du cadran lors de sa restauration, est fausse et l’examen minutieux de photos plus anciennes a révélé des éléments surprenants qui suscitent de nouvelles interrogations.
En découvrant le cadran solaire des Récollets de Rouffach vers 1970, René R.J. Rohr [1] a immédiatement remarqué que sa décoration était peu ordinaire et que son auteur devait être un érudit : la fresque était bien endommagée, mais quelques inscriptions étaient encore lisibles. Ce tableau astronomique « ne représent(ait) ni plus ni moins que le système du monde de Ptolémée, c'est-à-dire un système géocentrique d’avant Galilée et Kepler, dont les origines remontent à Aristote ». En réalité c’est encore un peu plus particulier…
L'église Notre-Dame de Rouffach possédait une chaire à prêcher gothique en grès jaune de Rouffach, une oeuvre due à Hans Murer qui la réalisa en 1492. Elle fut démolie en 1820, à la demande du curé Fritsch et remplacée en 1875 par la chaire actuelle en grès rouge par le sculpteur Klem de Colmar.
Gérard MICHEL
Ancien professeur de Lettres et passionné de paléographie, je partage sur ce blog le fruit de plus de 20 ans de travail autour de documents d'archives.
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