Les rois d’Austrasie avaient fait construire aux abords de la voie romaine qui longeait le piémont des Vosges, un château qui devint l’une de leur résidence, Isenbourg. Selon la légende, l’un de ces rois, Dagobert II, aurait fait don de sa royale demeure et des terres qui l’entouraient, au saint évêque Arbogast et à ses successeurs, par gratitude envers celui qui avait rendu miraculeusement la vie à son fils Sigisbert. Dans sa longue histoire, le château connut des épisodes mouvementés, entre destructions, restaurations et agrandissements :
Sur le plan de Sebastian Munster de 1548, apparaissent, face au portail principal de l'église Notre-Dame deux bâtiments. Le premier, le plus petit, est le Tanzhaus, la maison de danse. Le second, plus imposant, présente une façade somptueuse avec un oriel s'élevant sur deux étages: il s'agit du Neuhaus, la maison neuve, la nouvelle maison de ville. Les deux bâtiments ont disparu, les deux à la même époque, le Tanzhaus frappé d'alignement et le Neuhaus démoli pour laisser place à la nouvelle maison de Ville, en 1819 / 1820...
Le dimanche de la Sainte Catherine, 25 novembre 1571, Simon HÜGLIN, tailleur de pierre et maître d'oeuvre, signe le contrat pour la réalisation de la nouvelle boucherie, place du Marché aux Oignons, en présence de Balthasar CUNTZ, Schultheiß, Hanns Conradt BITTLINGER greffier municipal, Peter ZORN, Michel KNECHTLIN, Ulrich HERBOTT, Conradt WIELANDT et Claus TREYER, conseillers au Magistrat.
Pour illustrer les articles qui paraissent dans ces pages, nous avons utilisé à plusieurs reprises le "plan" qui figure dans la Cosmographia universalis de Sebastian Münster (1488 - 1552) et nos lecteurs connaissent bien cette planche qui porte la date de 1548.
Aux femmes et hommes de notre temps, cette vue de Westhalten évoque un beau panorama, associé à des possibilités de promenade et de découvertes botaniques, œnologiques et autres. Nos aïeux - pas si éloignés dans le temps - avaient une toute autre représentation mentale de leur environnement. Là où nous ne voyons qu’une mosaïque charmante de vignes, de pierriers et de haies, eux savaient le nom de chaque terrain et de chaque chemin. Ils en connaissaient les sols et climats, les dangers réels ou imaginaires, les interdits et les frontières pour nous imperceptibles. Ces dernières étaient fondamentales dans une région aussi peuplée et aussi riche que la nôtre. En raison de la densité de l’habitat, elles ne suivaient pas toujours les limites naturelles comme les cours d’eau, il fallait souvent couper à travers champs ou forêts. Aussi leur tracé complexe, fruit de siècles de combats et négociations, devait-il être ponctué par des monuments inviolables, les pierres-bornes. Elles sont bien plus que de simples marqueurs topographiques, comme le montrent les plus anciennes bornes de délimitation du ban communal de Rouffach.
Gérard MICHEL
Ancien professeur de Lettres et passionné de paléographie, je partage sur ce blog le fruit de plus de 20 ans de travail autour de documents d'archives.
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