Depuis quelques semaines, le Liber Vitæ des Archives de Rouffach est en ligne dans La Bibliothèque virtuelle des manuscrits médiévaux (BVMM) du C.N.R.S.

Cette bibliothèque virtuelle, élaborée par l’Institut de recherche et d’histoire des textes (IRHT-CNRS), permet de consulter la reproduction d’une large sélection de manuscrits, du Moyen Âge au XVIe siècle. L’IRHT, avec le soutien du Ministère de la Culture et de la Communication (Service du Livre et de la Lecture) et du Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche (Mission de l’information scientifique et technique et du réseau documentaire), effectue les campagnes photographiques dans des fonds patrimoniaux dispersés sur tout le territoire français.

L'ancienne "porte des Morts" (?) ...

La photo ci-dessus représente une  porte gothique percée dans le mur sud du transept  roman de l'église. Cette porte, face à l'ancien cimetière a été murée et on y a réemployé deux dalles de pierre jaune de Rouffach portant des inscriptions :

• la première provient de l’église - ossuaire Saint-Nicolas qui se trouvait dans le cimetière attenant à l’église Notre-Dame, côté Sud
• la seconde est une épitaphe provenant d'une tombe de l’ancien cimetière 

Ce premier article traitera de la première pierre gravée provenant de l'ancien ossuaire. Un article ultérieur présentera la seconde dalle,  une épitaphe posée à la mémoire de Theobald WOLFHARD par ses fils Conrad (qui prendra plus tard le nom de LYCOSTHENES) et Theobald.

Détail d'un des panneaux du retable surmontant le maître-autel de Notre-Dame de Rouffach. (photo G.M.)

Un document découvert récemment dans une collection privée permet d'ajouter un élément supplémentaire à l'histoire de l'église Notre-Dame de Rouffach, grâce à un petit détour par l'église du couvent des Dominicains de Colmar. En 1720, les Dominicains furent mis au goût de l'époque avec l'installation d'un décor baroque, et quelques années plus tard, la Révolution en fit un magasin d'artillerie puis un grenier à blé. Le mobilier en fut dispersé, et c'est là que nous revenons à Rouffach: la Ville de Rouffach a racheté, en 1803, le maître-autel de l'église des dominicains de Colmar pour l'installer dans l'église de Rouffach ! 

On sait peu de choses sur la vie quotidienne des frères du couvent des Récollets de Rouffach, les textes d'archives conservés sont plutôt rares et il faut souvent se contenter de courts passages découverts au hasard de lectures dans les chroniques ou les protocoles du Magistrat. En voici deux, l'un tiré des archives municipales de Rouffach, l'autre cité par Th. Walter dans un manuscrit inédit rédigé sur un cahier d'écolier, intitulé Ratskronik der Stadt Rufach 1501 - 1598. Son ouvrage, Urkunden und Regesten der Stadt und Vogtei Rufach édité en 1913 couvrant la période allant de 1350 à 1500, cette Ratskronik commençant en 1501 serait-elle le brouillon du quatrième volume de Urkunden und Regesten ?

Au numéro 23 de la rue Callinet, on peut admirer un bas-relief de belle facture joliment mis en valeur au dessus de la porte cochère. Il nous présente un pape d’allure débonnaire veillant sous sa tiare à la quiétude de  la petite cité de Rouffach bien à l’abri derrière ses remparts. On y reconnaît plusieurs bâtiments caractéristiques : au centre de la composition se trouve Notre-Dame avec sa tour-clocher octogonale et l’ancienne flèche Sud, aujourd’hui disparue. À sa droite, des clochetons localisent le prieuré de Saint Valentin et la chapelle de l’hôpital Saint Jacques tandis qu’à gauche celui des Récollets culmine au-dessus du chevet de l’église Sainte Catherine. Le fond du décor est un entrelacs de vignes chargées de grappes en abondance, suggérant que ce personnage représente Saint Urbain, le patron des vignerons et pour qui en douterait, quelques tonneaux sont présentés au premier plan en attente d’une récolte prometteuse ! Mais en-dessous, se trouve une inscription (URBANUS-VIII. R.P.) qui pose un sérieux problème, puisque ce pape Urbain VIII n’a jamais été canonisé et ne peut donc se prévaloir du titre de saint !