La production de vins mousseux en Alsace remonte historiquement au début du XXe siècle. Lors de l'exposition universelle de Paris en 1900, Julien Dopff assiste à une démonstration de la méthode champenoise et presque aussitôt à son retour à Riquewihr, il produit ses premiers vins mousseux. Ainsi, en rajoutant du sucre et des levures à des vins tranquilles, il amorce cette fameuse deuxième fermentation qui permet la production de gaz carbonique et la transformation du sucre en alcool. Ce ne sera que le 24 août 1976 que l'A.O.C. Crémant d'Alsace sera officialisée par décret.

Le hasard nous a permis la découverte, dans les annonces de la Revue d’Alsace de 1834,  d'une mise au point  intéressante publiée par un producteur de vin mousseux d'Alsace de Strasbourg, qui défend sa production contre les vins médiocres ou mauvais proposés par la concurrence. (Revue d'Alsace 1834 , page IV des Annonces)

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Réunion de sorcières, préparant dans un pot qu'elles déverseront dans une vigne ou un verger,

une "intempérie" destinée à détruire les récoltes...

Margretha BECKHIN est la veuve de Peter ZIMMERMANN de Soultzmatt, lui-même exécuté quelques années auparavant par le feu. Elle a été arrêtée et emprisonnée le 25 juin 1624.

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Francisco de Goya: Le sabbat des sorcières

musée du Prado

L’organisation de la justice dans le bailliage de Rouffach, en 1624...

Même si l’évêque de Strasbourg est toujours le plaignant dans tous les procès, les tribunaux qui siègent pour les affaires criminelles, et donc la sorcellerie, sont des tribunaux séculiers (ce serait un anachronisme grave  de parler de laïcité pour cette période: toute la société et ses institutions sont chrétiennes et catholiques, le religieux et le civil s’interpénètrent en permanence et souvent même se confondent).

Les sorciers et sorcières de Rouffach, de Soultzmatt, d’Orschwihr ou d’Eguisheim ont été jugés par des bourgeois de leur ville ou de leur village, siégeant comme jurés, et par des juges issus d’une institution à la tête de laquelle se trouve, certes,  l’évêque de Strasbourg, mais non en tant que chef religieux et spirituel, mais en tant que prince temporel, seigneur de l’Obermundat, comme les Ribeaupierre, les Habsbourg, les Furstemberger, dans leurs seigneuries…

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Bâton de procession de la Confrérie du Saint Rosaire de Rouffach

L'Ascension, fin XVIIème siècle (coll. privée)

La confrérie du Rosaire est une confrérie pieuse dont l’objectif est de réunir un grand nombre de croyants unis par la charité fraternelle dans la récitation en commun du Rosaire de Marie afin d’obtenir ses grâces et sa protection.

La première confrérie aurait été fondée en 1468 à Douai par un moine dominicain Alain de la Roche Alanus de Rupe (* vers 1428 † 1475). Elle sera suivie en 1475 à Cologne par une seconde, fondée par l’inquisiteur, Jakob Sprenger (*1436/38 † 1495), de sinistre mémoire puisqu’il est avec Heinrich Kramer  le co-auteur du Malleus maleficarum ou Hexenhammer qui légitima la chasse aux sorcières.

Depuis Cologne, les confréries se répandirent très rapidement à travers l’Allemagne, la Hollande et les Flandres pour arriver en Alsace, plus précisément à Colmar en 1484.

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Il s’agit vraisemblablement de la plus ancienne confrérie de Rouffach et elle restera active pendant plus de trois siècles de 1358 jusque vers 1690: les archives municipales de Rouffach conservent dans leurs réserves les cahiers de comptes des receveurs de la confrérie de 1438 à 1632, presque sans interruption, ainsi que plusieurs livres censiers. En 1690, il est dit de cette confrérie que tous ses membres, frères et sœurs, sont décédés, mais qu’il reste des biens et des revenus qui seront intégrés à ceux de la confrérie du Rosaire. L’acte fondateur est un parchemin de 1358, rédigé en latin, confirmé par les sceaux de Jean, évêque de Bâle.  Ce document sera le premier d’une série de quatre dont nous proposons une analyse rapide qui permettra de comprendre la vocation et le fonctionnement de cette importante Reitbruderschaft, qui n’est pas liée à un ou des métiers et dont l’objectif premier est l’accompagnement des défunts et le salut de leur âme.

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