le cadran solaire du couvent des Récollets de Rouffach

Mercure dans le Soleil

Ce matin du 7 novembre 1631, Johannes Remus Quietanus scrute le ciel avec inquiétude : la grisaille automnale voudra-t-elle se dissiper ? Il ne faudrait pas que ces maudits nuages l’empêchent de vérifier la prédiction de son ami Kepler !

Il y a quatre ans déjà, dans ses Tables rudolphines [1], le mathématicien  impérial avait mentionné que selon ses calculs, Le Soleil, Mercure et la Terre devaient se trouver parfaitement alignés ce 7 novembre et en 1629, il a réitéré son annonce en publiant un opuscule « Admonotio ad astronomos» pour mettre les astronomes en alerte :  des transits des planètes inférieures devraient se produire en 1631, en novembre pour Mercure et en décembre pour Vénus. Bien lui en a pris, car il est une chose que Johannes Kepler n’avait pas su prévoir, c’est que lui-même ne pourrait pas les observer : il est décédé en 1630…

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 Page du Registre du  Magistrat de 1600 (A.M. Rouffach BB 1)

Dans les articles de ce site, le mot Magistrat revient fréquemment. De quoi s’agit-il ? Pour rester simple, le Magistrat est le Conseil de la Ville, l’ensemble des personnes qui administrent la cité. A Rouffach il est composé de quinze conseillers et d'un greffier municipal, qui se réunissent sous l’autorité du prévôt, représentant le bailli, lui-même représentant le Seigneur, l'évêque de Strasbourg.

Qui sont ces personnes et comment sont-elles choisies ? Un document extrait d'un ancien Urbaire de 1580 va nous donner quelques éléments de réponse:

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gravure extraite du Livre des Prodiges de Conrad LYCOSTHENES

En l’année 1502 un bailli de l‘évêque fut déféré devant la justice. Il fut condamné à être pendu mais aussitôt gracié. Mais avant que la grâce épiscopale reconnaissant son innocence parvienne à Rouffach, la sentence avait été exécutée. L'exécuteur des Hautes Œuvres le  détacha aussitôt du gibet, mais il était trop tard.  Il fut inhumé avec grande tristesse dans la galerie du cloître des Récollets. Mais dans les nuits qui suivirent, on racontait qu’il se passait de drôles de phénomènes sous le gibet, et cela fut confirmé par les gens de Pfaffenheim. Du feu tomba du ciel, et brûla longtemps au-dessus du gibet. Des flammes jaillirent également des profondeurs de la terre… 

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Nous sommes en 1558... Agnès est l’épouse légitime de Hans WUEST. Ils sont unis par les liens sacrés du mariage et le couple a eu trois enfants dont il ne reste en vie que deux filles. Il y a un an et demi, l’époux quitte le domicile conjugal et disparaît sans laisser de traces. L’épouse, peu de temps après, se fiance et s'installe en couple avec Heinrich Clein, de Florimont. Il y a une quinzaine de jours, l’époux légitime est retrouvé, vivant dans un village proche. Mais ce qui aurait pu devenir le sujet d’une pièce de boulevard, tourne au drame:  la justice s’en mêle, prend évidemment le parti du mari trompé, Agnès est condamnée non seulement à la honte et à  la réprobation publique mais également à une peine de prison et au bannissement, assortis d'une Urphede.

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Portrait de Martin LUTHER par Lucas Cranach

Les archives de Rouffach sont très discrètes sur un évènement qui  a été, en Alsace et dans toute l’Europe, à l’origine d’un bouleversement profond : la Réforme.

Et pourtant...

La Réforme pénètre très tôt en Alsace et s’y implante rapidement. Elle fut atteinte, dès 1520, par les écrits de Martin Luther, diffusés par les imprimeurs strasbourgeois favorables aux idées nouvelles. Même si la majorité des membres du Grand Chapitre, les chapitres de Saint-Pierre-le Vieux et de Saint-Pierre-le-Jeune comme une bonne partie du clergé traditionnel se refusèrent à embrasser la Réforme, l’évêque de Strasbourg, Guillaume de Honstein ne parvint pas, malgré sa résistance, à freiner le mouvement de renouveau.

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