un Soïmàga, à l'alsacienne

Les réunions hebdomadaires du Magistrat ont habituellement lieu le mardi, sauf si le mardi est un jour férié. Mais le Magistrat peut également se retrouver pour des sessions exceptionnelles. En cas d'urgence, un bourgeois de la ville peut même demander la convocation du magistrat pour une session extraordinaire pour traiter une affaire d'honneur par exemple: il s'estime touché dans son honneur et sa réputation par des injures, des calomnies,... et il veut que l'affaire soit réglée au plus vite, sans attendre la session ordinaire du mardi. Il peut ainsi "acheter" une réunion exceptionnelle, qui jugera de sa seule affaire: rappelons que le Magistrat est compétent en matière de police et de justice civile et qu'il peut rendre un jugement.

La lecture des compte-rendu de ces sessions réserve souvent des surprises comme dans le document qui suit...

Dans le cas qui nous intéresse dans cet article il s'agit pour les conseillers du Magistrat de régler une querelle de ménage dont le point de départ est le besoin urgent d'un mari, pris par une faim subite, de manger, ce dimanche-là, à onze heures du soir, un reste de Saumagen, un morceau d'estomac de porc farci... Un reste qu'il ne retrouve pas: le bonhomme s'emporte et s'en prend violemment à sa femme....

traduction du texte original en allemand

Omnia ad Majorem Dei Virginis Matris Mariae gloriam Amen.

Compte-rendu de la session extraordinaire du Conseil du mercredi 4 février 1688

Etaient présents :

FRIESS bailli, le Schultheiss (prévôt) et 3 membres élus du Conseil 

Les plaignants, Michaël et Nicolas RIEGERT et Geörg SCHABELLER déclarent dans leur déposition que, dans la nuit du samedi au dimanche précédent, vers minuit, Peter CÄTHERLIN, pour un prétexte futile, s’en était  pris violemment à sa femme. Pris de fringale, il rechercha un restant de Saumagen qu’il ne retrouva plus. Ce qui le mit dans une rage folle et il accabla d’injures sa femme, qu’il accusait d’être responsable, appelant sur elle toutes les malédictions de la terre. La malheureuse se réfugia dans la chambre puis sauta par la fenêtre de l’étage. Lorsqu’elle revint dans la pièce, son mari Peter la traita de la manière la plus abominable, la rouant de coups de pieds. Tout ce tapage, les jurons, les imprécations et autres abominations durèrent bien de vingt-trois heures à une heure après minuit, à tel point que même les religieux du couvent voisin les entendirent et on en parla le lendemain, en chaire !

Geörg SCHABELLER, un voisin, tenta de calmer le furieux, qui se retourna contre lui, le traitant de tous les noms, vaurien, fripon, voleur...

Michaël et Nicolas, respectivement beau-père et gendre de Peter, tentèrent d’intervenir à leur tour, mais renoncèrent, craignant qu’il ne se venge sur sa femme et lui porte un mauvais coup, comme il l’avait d’ailleurs laissé entendre.

Devant le Conseil, le prévenu reconnaît injures, jurons et outrages, ainsi que les coups portés à sa femme. Pour tout cela, il demande pardon.

Le Conseil le condamne à cinq jours et cinq nuits de cachot, au pain sec et à l’eau, avec la réserve que s’il devait recommencer à mal se comporter avec son épouse, on ne pourrait pas lui éviter « ein offentlicher Spott », littéralement la honte, la raillerie publique.

Sans doute le Conseil entend-il par là une exposition à la risée populaire, attaché en place publique au pilori, le « Halseisen » (collier de fer) attaché au cou.

Ici encore, on ne saura rien du prénom de la femme de Peter, qui n’existe que par le nom de son mari. Elle n’est pas non plus appelée à témoigner, tout cela reste une histoire entre hommes… A noter que si Peter a bien demandé « Pardon » pour son comportement envers sa femme, c’est au tribunal qu’il l'a fait, pas à sa femme…

En matière pénale dans l’ancien régime, il s’agit d’abord de protéger les valeurs fondamentales de la société, en particulier la famille. Si bien que les mesures prises concernant des violences exercées contre les femmes étaient souvent instituées pour préserver la paix et la cohésion de la famille et bien moins pour protéger l’épouse…

Imaginons un moment que l'on demande à nos conseillers municipaux d'aujourd'hui, de se prononcer sur des affaires semblables... On a peine à imaginer qu'ils puissent garder leur sérieux!

transcription du texte original en allemand, extrait du registre des délibérations

Omnia ad Majorem Dei Virginis Matris Mariae gloriam Amen Anno1688

Extraordinari Raths Session: Mitwochen den 4. Februarii

Praesent : H. obervogten FRIESEN, H. Schultheissen, 3. des Raths

Michaël unnd Niclaus RIEGERT, wie auch

Geörg SCHABELLER bringen clagend vor

wie das Peter CÄTHERLEIN  verwichenen

Sontag nachts umb Mitternacht

umb ein liderliche Sach willen, als das

er ein Stüklein eines Saumagens

so Ihm gemanglet, geforderet, er

gleich mit allen tausent Sacrament, Donner

unnd Hagel über sein Hausfraw gefahren

also dass sie sich in die Cammer retirirt,

unnd nachgehens zue dem Laden eines

Stockh hoch hinaus gesprungen, so aber

nichts geholffen, sondern als sie wider

in das Zimmer kommen, er sie

also erbärmlich tractiert unndt

mit Füessen gedretten, welches Turnieren

unnd Fluchen, auch Schändten

unnd Schmähen von 11. bis vast 1 Uhr

nach Mitternacht getaurt, dass so

gar die Geistlichen in dem Closter es

gehört und den andern Tag darvon

auf der Cantzel reden  müessen

absonderlich als der einte Nachbar

SCHABELLER Ihnen abgewarnet unndt zue

Ruehe zue sein ermahnt, habe er

Ihnen mit allen schandtlichen Schelm

unnd Diebs Titulen gescholten, unnd

weilen also beede RIEGERT als respective

Schwehr unnd Schwager, wider den

unsinnigen Peter CÄTHERLEIN sich

höchstens beschwehren, dass sie endlich

noch förchten müessen, dass er sich

gegen seiner Frawen mit einem

Misstreich vergreifffe, unnd als

dann darvon gehe, wie er dan dessen

sich schon verlauten lassen.

Beclagten kann das Schänden, Schmähen

und Fluechen nicht wider sprechen

wihl weniger laugnen dass das er

sein Fraw so übel zuegerichtet

pittet umb Pardon.

Ist hiemit auf fünff Tag undt

Nacht in den Thurn mit Wasser

unndt Brodt abzuepiessen

condemniert, mit expresser Reservation

wofern er dergleichen

verüben werde, als dann Ihme ein

offentlicher Spott angethon werden solle.

Halseisen, Pranger ou Schandkette... 

Gérard MICHEL juillet 2018