La lignée de cette puissante famille patricienne de Rouffach dont un tableau généalogique est conservé au musée Unterlinden [1], débute par un certain Rodolphe (1290) suivi de Hanemann (1400) puis Leonardus (1450), Blasius (1495), Jean (1530) et Georges (1540).

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Les anciens de Rouffach appellent cette rue la Ihlengàss ou Ihlagàss, Ihlagassla, ce qui pourrait faire référence à die Eule, la chouette. Il existe dans plusieurs villes allemandes des Eulengassen, rue des Chouettes. Mais ces Eulengassen pourraient très bien avoir été d’abord des Ulengassen dont la prononciation aurait glissé vers Ihlengassen lorsqu’on a perdu le sens originel de Ulen ? Cette confusion du son « i » et du  son « ü » est d’ailleurs très fréquent dans l’allemand ancien…

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le "menhir" dit Langenstein  lieu-dit  Soultzmatt Grosser Pfingstberg

Schwarzetann

aus

Am Langestei, Sage un Erinnerunge in Rimle

von Thiebaut WALTER, Rouffach

dans Nouveau Calendrier d’Alsace

Almanach pour 1923

A Schwartzenthann, la légende raconte que les moniales auraient caché dans des souterrains douze statues en or représentant les douze apôtres. Les nuits de tempêtes, autour de minuit, les fantômes des sœurs errent dans les ruines où on les entend pleurer et prier. Thiébaut WALTER s'inspire de cette légende dans ce poème en alsacien où l'on reconnaît les forts accents de son Sundgau natal...

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Il ne serait pas juste que dans un site consacré à  l'histoire de Rouffach ne figure pas un article  dédié à celui qui a consacré une vie entière à dépouiller les archives, à fouiller le passé de sa ville d'adoption, rédigeant une quantité impressionnante d'articles et d'ouvrages qui sont aujourd'hui encore des références incontournables et une source inépuisable d'informations sur le passé de la ville de Rouffach: Thiébaut WALTER, enseignant, archéologue, archiviste, historien, poète, maire de Rouffach, président du Club vosgien, travailleur passionné et infatigable.

Pour rédiger cet article, je me suis servi d'un petit ouvrage autobiographique que TH. WALTER avait écrit à l'occasion du soixante-cinquième anniversaire de sa naissance, le 11 janvier 1932, à l'intention de sa famille et de ses amis: Souvenirs d'un alsacien, aux éditions Alsatia de Guebwiller.

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l'Enfer, tympan du portail occidental de l'église abbatiale Sainte Foy de Conques (Aveyron)

La mort est une préoccupation constante de l’homme du Moyen-Âge, confronté aux maladies, aux épidémies, à la famine, aux guerres… Et par-dessus la mort à laquelle le quotidien finit par l’habituer, les questions sur sa vie dans l’au-delà le hantent : les images du jugement dernier, des flammes de l’enfer, de la gueule dévorante du démon, se rappellent à lui dans les sculptures des tympans des églises, les chapiteaux,  les fresques, et les sermons menaçants des prêtres en chaire. Après une vie décrite comme une vallée de larmes, sauver son âme est le but ultime: mais le croyant ne peut aspirer au salut, à la paix et au repos éternels que s’il vit selon les règles divines et respecte les préceptes que lui enseigne l'Eglise.

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