L'Ombach en juin 1962 (photo G.M.)

Miasmes, relents, pestilences et autres remugles...

Bien sûr que c’était mieux avant…

... quand Rouffach était encore protégée par ses tours, ses portes monumentales et ses remparts, avant qu’on eut démoli l’ossuaire saint Nicolas du cimetière,  le Tanzhaus, le Neuhaus, la Metzig, la vénérable Isenburg, et que l’Ombach coulait encore à ciel ouvert dans la vieille ville…

Peut-être… mais ce n'est pas sûr... du tout !

Le 17 décembre 1666, au temps où tout cela existait encore, les conseillers du Magistrat de Rouffach, Schultheiß en tête, accompagnés des quatre chefs de Tribus de la ville, procèdent à une minutieuse tournée d’inspection des maisons, ordonnée par le Prince et seigneur de l’Obermundat, François-Egon de Fürstenberg (1626-1682), évêque de Strasbourg. Il semblerait que le but premier de cette visite était de vérifier l’état des conduits de fumée des maisons, dont l’absence d’entretien était à l’origine de fréquents incendies. Mais cette visite, outre les nombreuses infractions à la réglementation sur les cheminées réservera d’autres surprises aux inspecteurs…

Cent vingt maisons ont été visitées... 

Près de la moitié d’entre elles (cinquante-cinq) présentent des cheminées mal entretenues : unsauber voire gar unsauber, encrassées voire très encrassées ! Dans trois maisons, pourtant équipées de foyers, on n’a trouvé aucun conduit de fumées ! Dans une autre maison, le conduit de fumée est réalisé en planches ; dans plusieurs autres, les conduits ne débouchent pas dans une cheminée sortant du toit, et la fumée s’échappe par la charpente et les tuiles! Dans d’autres enfin, le conduit de fumée est enveloppé de bûches de bois ou de centaines de fagots de sarments de vignes, mis là sans doute à sécher…

On ne s’étonnera plus de la fréquence des incendies causés par le mauvais entretien, ou l’absence, des conduits de fumée…

Mais nos inspecteurs ne sont pas au bout de leurs surprises.

Des cochons dans les maisons ...

Dans vingt-six maisons, ils découvrent des soues à cochons, aménagées sous l’escalier, unter der Stege. Dans une autre, les cochons logent dans l’atelier d’un serrurier, dans d’autres, ces soues sont aménagées à l’intérieur de la maison, et pour l’une d’entre elles, tout près de la cuisine. Dans une autre maison la soue est installée devant la porte de la Stube, la pièce à vivre chauffée, le poêle !  Pour une autre encore, il est noté que ces cochons génèrent des odeurs pestilentielles   so einen grossen Gestanckh gibt.  Et il se trouve que l’une de ces maisons est une Badstub, l’étuve ou la maison des bains!

... et des oies, des poules, des vaches et des chevaux !

Les inspecteurs du Magistrat découvrent en même temps que les porcs ne sont pas les seuls animaux domestiques hébergés dans les habitations : on y trouve également des chevaux, des vaches ou des oies à l’abri sous l’escalier, des poules dans la cuisine auprès du fourneau…

Tous ces animaux produisent du fumier et du lisier qui seront utilisés comme amendement, Besserung, dans les jardins, les champs et les vignes. C’est une matière précieuse que l’on conserve jalousement en attendant de l’utiliser, dans sa cour, devant la maison, devant la porte, sous l’escalier, dans la cave et même, dans l’une des maisons, dans une des pièces. L’un des propriétaires a installé son fumier dans sa cour, entassé contre le puits ! Mais de toute manière, près du puits ou loin du puits, toutes ces matières s’infiltraient dans le sol et polluaient les nappes d’eau…

Ces déjections animales produisent évidemment des émanations nauséabondes qui incommodent le voisinage, ein übler Gestanck.

Les cochons éboueurs...

Faut-il rappeler ici qu’en 1666, il n’y avait pas de réseau d’assainissement?  Les effluents animaux, fumiers et lisiers, restaient dans les cours ou dans les rues et ruelles, devant les maisons, où elles attiraient des vermines de toutes sortes et servaient de pâture aux animaux errants et aux cochons qui faisaient alors office d’éboueurs.

Les humains, comme les animaux, produisent des déjections naturelles que les textes de l’époque appellent pudiquement heimblichkeiten.

Quand le tout à l'égout était le tout à la rue!

Si dans un petit nombre de maisons patriciennes les "nécessités biologiques" étaient évacuées dans des fosses d’aisance régulièrement vidangées, ce n’était pas le cas pour la plupart des autres maisons. Ici, le tout à l’égout était le tout à la rue, et le plus souvent par la fenêtre. Dans le meilleur des cas, le contenu des pots de chambre était vidé dans les schlupff, les espaces séparant deux maisons voisines, et dans le pire des cas directement dans la rue. Il y rejoignait les autres eaux usées de la maison, celles des éviers des cuisines qui s’écoulaient directement dans le schlupff ou la rue, par une ouverture percée dans le mur, comme on peut encore en voir aujourd’hui sur certaines façades. 

A cette pollution organique humaine, il faut ajouter les pollutions produites par l’activité humaine, celle des métiers. Rouffach s’est construit sur le cours d’un ruisseau qui traverse la ville, l’Ombach ou Ohmbach. On peut évidemment rêver aujourd’hui de promenades bucoliques le long de l’eau se faufilant entre les belles maisons à colombage de la vieille ville… et regretter la disparition de ce ruisseau. Mais en 1666,  la réalité était tout autre et ne devait guère inciter à la rêverie.

L'Ombach, collecteur d'ordures...

Depuis son entrée dans la ville, l’Ombach alimentait l'étuve d'une maison de bains. Puis il passe par des tanneries et mégisseries, des boucheries, triperies, des teintureries, il alimente une poissonnerie et ses viviers, puis à nouveau un établissement de bains et un moulin. Il rejoint la sortie Est de la ville, après être passé devant la boucherie "neuve", la tuerie ou abattoir et à nouveau devant une teinturerie. Les rejets des tanneurs, des teinturiers mais aussi des bouchers, des poissonniers stagnaient dans les rues, en attendant que la pluie les emporte dans le ruisseau. En été, et plus particulièrement en période de sécheresse, les odeurs devaient être insoutenables.

Dans leur tournée d’inspection, les conseillers du magistrat repèrent également des locataires dont la présence semble leur paraître suspecte. Pour quelles raisons, le document ne le précise pas. Michel Kohler héberge ainsi dans sa maison plusieurs suisses étrangers. Les inspecteurs notent également, chez Anthony Bapst la présence de deux Weibspersonnen, deux femmes, et chez Anthony Wagner celle d’une veuve, dite la  Kroppf Leÿs, Elisabeth la goitreuse.

Un festival de mauvaises odeurs!

Nous arrêtons là cette visite guidée des remugles et pestilences des bourbiers et cloaques du vieux Rouffach. Le lecteur découvrira et lira avec profit et intérêt  la littérature consacrée à l’hygiène des temps passés, en particulier le livre de Jean-Pierre Leguay, La pollution au Moyen-Âge * paru aux Editions Jean-Paul Gisserot, (Paris 1999), qui modifiera sans doute certaines visions idylliques que nous conservons du bon vieux temps…

Et n'allons surtout pas croire que dans les autres villes, Eguisheim,  Kaysersberg ou Riquewihr, c'était mieux qu'à Rouffach... 

Aujourd'hui cette pollution, qui n'a pas été étrangère aux épidémies de peste, de choléra et de typhus qui tueront des milliers de personnes, a disparu progressivement de nos villes et de nos campagnes au cours du XIX^ème siècle. De ce temps là, il nous reste ce qu'il est convenu d'appeler le patrimoine, le bâti architectural, les œuvres d'art, les paysages... Certes,  le temps, la bêtise et la folie des hommes ont fait disparaître des trésors. On  le regrette bien sûr, mais tout autour de nous, le passé a laissé à Rouffach  un héritage considérable  qu'il importe aujourd'hui de préserver, mettre en valeur et faire connaître...

* On trouvera un article de Sandrine Rousseau  qui présente et commente cet ouvrage sur https://journals.openedition.org/developpementdurable/1270

Gérard Michel 

Transcription du document original:

Besichtigung und Visitation der Häuseren 17 décembre 1666 (A.M.R.  FF 59)

Auff heüt dato, den 17. Christmonat A° 1666, ist aus Bevelch unsers Gn:Fürsten und Herrens wie auch Herren Schultheißen, Burgermeisters und eines ersamben Raths, neben den vier Zunfftmeister, eine Besichtigung und Visitation der Haüseren und allerhandt unordenlichen Sachen angestelt worden, und seindt nach folgende also befunden worden:

Mang WUNDER hat ein Kuehe im Keller, und ein Häufflin Besserung vor dem Haus liegen. Und ligt zimblich Holtz umbs Kämin herumb.

Her Caplan hat die Schwein under der Stegen und die Gäns im Haus

Michel HUEBER hat den Schweinstall under der Steg und etlich hundert Wellen umbs Kämin herumb ligendt.

Jacob WALCH hat auch den Schweinstall under der Steg, vor der Stuben Thür. Und etlich hundert Wellen umbs Kämin herumb liegendt.

Peter WIRTH hat den Schweinstall vor der  Stuben Thür.

N.B. Hinden am Wirts Haus zuem Bären ligt ein zimblicher Hauffen Unrath.

Inn Hans Geörg SONTAGs Behausung, befindt sich alles Unrath und Unsauberkheit, wie auch auff der Binen umbs Kämin herumb vil Holtz ligendt.

Hans Geörg FISCHER, der Schuemacher, hat ein unsaubers Kamin.

Hans HAÜENTHALER hat ein Schweinstall under der Stuben, dabeÿ ein wüest Kamin.

Anthonÿ WAGNER  der Beckh hat ein unsaubers Kämin

N.B. und hat ein Wittfrauw die Kroppf Leÿs genant, beÿ ihme wohnendt.

Inn Niclauss MÜLLER des STÄCKHen Dochterman Behausung, befindet sich ein unsaubers Kämin , wils aber beÿ nechsten saübern lassen.

1. N.B. Gegen dem Engell hinüber ligt ein zimblicher Unrath.

Hans Jacob LUDWIG der Seÿler, hat ein unsaubers Kämin, sambt vile Besserung in einem zimblich kleinen Höfflein ligendt, und ein übler Gestanckh wegen der Heimlichkheit

 N.B. Hans SÄUTERLIN in Endten Gässlin ein Schweinstall uff die Allmendt gebauen.

Anthonÿ BAPST hat ein unsauberen Schweinstall im Haus so voller Unrath.

N.B. und Weibs Persohn im Haus welcher zuem 2. Mal hinweg gebotten worden. Hans Caspar LAUBACHER des Schmidt DURSTen Dochterman, hat ein Schweinstall under der Stegen.

Inn des Holtzen Krämers Losament befindt sich ein gar unsaubers Kämin und etwas Besserung im Höfflin.

Inn Hans KIMICHs Haus befinden sich innerhalb allerhandt Vichställ.

Matheus SPAR hat ein gar unsaubers Kamin.

Inn des KIRSNERs Haus befindt sich ein unsaubers Kämin und zimlich eng.

Inn der SULGERen Behausung befindt sich ebenmäsig ein unsaubers Kamin und ligt ein grossen Grundt Hauffen nechst anh ihrem Haus auf der Gass.

Inn des Hans KUWNen Losament befindt sich unden im Haus in einer offnen Cammer ein Besserungs Hauffen, sambt einem unsaubern kämin, und voller Unrath und Holtz im Kämin.

Inn Jacob HUNDELTs Behausung befindt sich ein unsaubers Kämin.

Desgleichen, inn Luden BIELERs Losament befindt sich auch ein unsaubers Kämin.

Inn Hans Ulrich SCHNEIDERs Behausung befindt sich auch ein unsaubers Kämin.

Inn Alexander KÖNIGs Behausung befindt sich ein unsaubers Kämin wie auch die Besserung und allerhandt Unrath im Haus.

Hans BARTHen Losament ist der Schwein Stall under der Stegen.

Inn des Rothen Frantzen Losament ist das Hüener Häuslin under der Stegen.

Inn Frantz BÜECHLINs Behausung befindt sich allerhandt Unrath und Gestanckh wegen der Viech Ställen und Besserungen welche auff beede Seiten in dem Haus liegen wie auch ein Bauchöfflin und einen Schopff so schädlich ist.

Peter  KNORHAUWER hat ein Schwein und Rossstall under der Stegen wie auch zimblicher Hauffen mit Besserung auff der Gassen ligen. Mehr, hat er ein…

Hans Geörg ISNER hat ein Rossstall im Haus so inwengig im Haus begriffen.

Michel BÖNLEIN  hat ein unsaubers Kämin.

Andres KNÖRINs Losament befindet sich ein unsaubers Kämin.

Inn des Baschen DORNSTETTERs Behausung alwo der Küehe Hirt und noch ein Hindersess wohnet ist auff eingnommen Augenschein befunden worden dass zwo Feÿrstatten in einer Kuchen und der Boden in der Kuche nit besezt.

Inn Michel KOLERs Behausung befindt sich gar ein unsaubers Kämin.

N.B.  hat auch etliche frembde Schweizer Leüth im Haus und deren nit wenig.

Inn Andres BURGERs und Michel HUNTZIGERs Behausung befindet sich zwo Feüerstatten aber kein Kämin, welches gefehrlich ist.

Hans Diebolt RIBEYSEN hat ein Gäns Stall under der Steg.

Velten DEBENAT  hat ein Schweinstall under der Steg.

Hans Diebolt ISNER hat ein unsaubers Kämin und ein Schwein Stall ist usswendig

Hans Caspar KNISSELL hat auch ein unsaubers Kämin.

Inn Johannes HECHTen Behausung ist auff eingenommenen Augenschein das Kämin umb etwas unsauber wie auch ein Loch so hinaus in der Mitten des Kämins oben am Tach befunden worden.

In des Kron Wirths Behausung allwo Hans SAUR der Schreiner wohnet befindt sich….

Michel STOLTZ hat ein unsaubers Kämin.

Inn des Schweinhirten Losament befindt sich ein zimblichen Unrath uff der Stegen wegen der Heimligkheit.

Inn Hans Jacob WEINGANDT Behausung befindt sich ein Unrath wegen der Heimligkheit in dem Schlupff.

Im Hans Ulrichs SCHNEIDERs dreÿ Häuser allwo der Abrahamn WINTERSPERGER wohnt, befindt ein unsauberen Schlupff. Item ein eng Kämin, welches schon vor disem hinweg erkhändt worden, wie auch zween Schwein Stell im Haus neben noch einem unsaubern Schlupff.

Inn der Edelfrauwen Haus oben beÿ der Rinckhmauren, befindet sich ein zimblicher Hauffen mit Wellen Holtz umbs Kämin herumb ligen.

Inn Hans REICHARTs seeligen Behausung befindt sich ebenmessig zimblich Holtz in der Kuchen und Kämin herumb

Inn Wilhelm ROTMANs Haus befindt sich ein unsaubers Kämin

Inn Heinrich TEBIS des Sattlers Losament, befindt sich ein Schweinstall negst beÿ der Kuchen.

Inn Hans Geörg SATTLERs des Sondheimb Müllers seel. Sohn Behausung, befindt sich ein unsaubers Kämin.

Item Schwein und Rossstall inwendig des Haus, wie auch […] Besserung auff der Gassen.

Gall ULRICH hat Unrath vor der Thür ligen wie auch in einem engen Höfflin ein grossen Hauffen Besserung ligen welche hart am Brunnen.

Item, der Lang WAGNER hat in seinem Haus ein Schweinstall und zimblich Besserung ligen.

Andres SOMMEREYSEN hat ein unsaubers Kämin.

Inn Hans Jacob LUDWIGen des jungen Seilers Haus, befindt sich ein unsaubers Kämin.

Hans  REICHART der Jung, hat ein gar unsaubers Kämin und etwas Besserung in einem engen Höfflin ligen.

Roman JUNCKHER hat zweÿ unsauber Kämin

Hans STORHAS hat ein unsaubers Kämin

Rochus WEY hat ein Hüenerhaus negst beÿ dem Offen in der Kuchen.

Velten METZGER hat ein unsaubers Kämin und Besserungs Hauffen vor der Thür ligen.

Inn des Herren HEINLINs Haus, worin der KIBLER wohnt, befindt sich ein unsaubers Kämin.

Andres GILGER hat ein gar unsaubers Kämin

Item ein Schwein und Kühe Stall im Haus under der Stegen

Inn Johannes HAMMERERs Behausung, befinden sich zween Brennoffen, […] zimblicher Masen schädtlich seindt. Item ein zimlicher Hauffen mit Besserung nechst darbeÿ ligendt.

Geörg PETER hat ein gar unsaubers Kämin und ein Bachoffen in einem Schlupff, welcher hinweg erkhandt. Item ein zimblicher Hauffen Besserung in dem Gässlin ligendt.

Item, hat er die Traberen beÿ seinem anderen Haus inn Metzgergässlen ligen.

Item, Hans Casper ZAPFFEN Losament welches dem HABERER gehört, befindt sich ein gar unsaubers Kämin, welches sehr schädlich ist und im klein Häuslin des gleichen.

Jacob STÖRCKH hat einen zimblichen Besserungs Hauffen vor der Thür ligen. Item, underschidtliche Stallungen im Haus.

Marx INGOLT hat etwas von Besserung in dem Gässlin ligen.

Item, der Kieffer so in des BÜRGLEN seel. Haus wohnt, hat ein unsaubers Kämin.

Marx NEBEL hat auch ein gar unsaubers Kämin.

Indes Mathiss RAPPen Behausung, befindt ein niders und unsaubers Kämin, und aller Unrath im Haus. Item, ein Schweinstall under der Steg wie auch ein Hauffen Besserung vor der Thür ligen.

Inn Conrad KADISS Losament befindt sich ein  schlechtes Kämin so von Thilen gemacht, wie auch in einem engen Höfflin etwas Besserung ligen.

Inn Hans DIETRICHs Behausung, befindt sich ein unsaubers Kämin.

Die Schweitzer Schreinerin hat etwas Besserung im Gässlin ligen, und ein unsaubers Kämin.

Item, die Danglerin hat Schwein Stell im Haus so ein engen Begriff ist und auch ein unsaubers Kamin.

Hans Jacob HERBOTT hat etwas Besserung beÿ seinem Haus liegen.

Anthonÿ MEYERs seeligen Wittib hat ein unsaubers Kämin und etwas Besserung in dem Höfflin, wie auch Schweinstell under der Stegen so einen grossen Gestanckh gibt.

Haug STEGER hat den Küehe Stall inwendig im Haus und das Hüener Haus under der Stegen

Martin WEY hat ein gar unsauber Kämin in welchem sich dreÿ Löcher darin befinden

Item, in der Peter NELLen Behausung befinden sich dreÿerleÿ Haussgeseß,  und auch ein unsaubers Kamin

Jacob BIBER hat die Schwein Stall im Haus.

In der übergehörigen Mareÿeen Haus, ist khein Kämin.

In Claus SPENGLERs Losament ligt etws Besserung in dem Stall und Schwein Stall under der Stegen.

Conrad HEINLIN  hat auch ein unsaubers Kämin

Geörg STEINMANN der Alt, hat in unsaubers Kämin

Lienhart ENß hat auch ein unsaubers Kämin

Hans Jacob HERGOTT hat auch ein unsaubers Kämin

Hans Geörg GEGENSCHATZ hat ein Heimlichkheit under seinem Kram Laden, welches den Bach verschwelt und die Nachbaren sich darab sehr beklagen.

Inn des Langen SCHNEIDERs Losament, befindet sich khein Kämin sonder nur ein Feüerstatt und allwo man kocht und bacht.

Ist zue gedanckhen dass der Bach beÿ H: Geist zimblich Massen eng und voller Stein ligt.

Moritz, der Spanner, hat ein unsauber Kamin, und ein Küestall im Haus.

Inn dem Häusslin welches zum Helffandt gehört, befind sich ein unsaubers Kamin und ein unsaubern Schlupff.

Daniel SINGER, der Messerschmidt hat ein Schwein Stall hinder der Stegen

Durss MÖSCHLIN hat ein unsauber Kamin und Schwein Ställ im Haus.

Jacob SEYTEL  hat ein unsauber Kamin. 

Inn Wolff CADUSSen Haus befinden sich allerhandt Vichställ ohne Hoff. 

Zwischen Durss MÖSCHLIN und Christian ROS Behausung, befindt sich ein gar unsauberen Schluppf.

Daniel ROHR der Schlosser hat ein Schweinstall in der Werckhstatt.

Andres MURPFF hat ein unsauber Kamin

Hans Heinrich SCHOLL hat ein unsaubers Kamin, und Schweinställ under der Steg, wie auch Besserung an der Thür liegen.

Hans Diebolt LAUTENBACH hat ein Schweinstall under der Steg im Haus und hat doch ein Höfflin darzue. 

Heinrich ERISMAN hat ein unsaubers Kamin

Inn der Badstub befindt sich ein Schweinstall under der Steg. 

Inn des Conrad SCHÄRERs Haus, befindt (sich) ein zimblicher Hauffen Besserung in einem engen Höfflin. Item, in selbigen Gässlin herumb befinden sich allerhand unflatige Besserung mit … 

In Melcher BÜRGLIN Haus wie Johannes WIENTZen und Daniel LAUTENBACHs befinden sich unsaubere Kamin.

Beÿ des Schriener Heinrich Haus herumb in selbigen Gässlin befinden sich allerhandt Besserung Hauffen und Unrath und Gestankh

In Wolf CADUSSen Haus alwo der Marx SAGER wohnt, befind sich ein unsaubers Kamin und ein gar verbrochene Hertstatt welche Gefahr dabei ist.

In der Herren Salmenwirth Behausung auff dem Blatz, befindt in dem Höfflin ein Hauffen Besserung. 

Vor des Baschen SCHWEITZER Haus ligt ein Hauffen Besserung und Unrath, hat auch ein unsaubers Kämin und geht der Bach Offen für den Kaminschoss heraus.

Peter ULRICH hat ein unsauber Kamin, item ein Heimlichkheit so uff das Wasser geth, darab sich die Nachbaren wegen des Gestanckhs sehr beklagen. Item, die Besserung in dem Höfflin und der Gassen ligen welches schon vor disem hinweckh erckhandt worden

Der Rösslin Wirth hat ein zimblicher Hauffen Besserung ligen, welches hinweg erkhandt und er noch mit trutzigen besch..edt geben 

Item, des Ambts Botten Haus ist ein unsaubers Kämin wie auch Besserung im Höfflin ligen.

Item, Jacob HAUBTs Behausung befindt sich ein halb Kamin und ein grosser Grundt Hauffen vor den Fenstern ligen.

Hans HÄRING hat ein unsauber Kamin und etwas Besserung vor der Rathstuben ligen. Item, hat er beÿ des Spanners Haus in selbigem Gässlin ahn seinem Garten etwas Unraths und Grundt ligen.

Item, dem Hausslin neben dem Freÿenhoff, befindt sich ein schädtlich Loch neben der Hertstatt  so in den  Keller geht und unflätige Besserung im Keller ligen

Zwischen Martin HABERERs und Lorentz WEINGANTen Behausungen befindet sich ein gar unsauberen Schlupff.

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