Couverture du ZINSBUCH des Spittals Sant Jacob 1492

Depuis quelques années , je suis à la recherche d’indices qui attesteraient le passage de pèlerins qui auraient fait étape à Rouffach sur leur route vers Saint Jacques de Compostelle. Dans les cahiers de comptes des Burgermeister successifs, comptables de la Ville, sont notées scrupuleusement toutes les recettes et surtout les dépenses, même les plus modestes. Y figurent notamment les aumônes données, umb Gottes Willen, pour l’amour de Dieu, à une multitude de gens de passage, nécessiteux de toutes sortes, indigents, malades, infirmes, estropiés, jetés sur les routes, en quête d’un asile et de quelque nourriture.

Parmi eux, des pèlerins qui, dans cette foule, se distinguent des vagabonds : le pèlerin accomplit « un voyage de plus ou moins longue durée, effectué pour faire une visite à quelque lieu sacré en esprit de pénitence, de piété ou d’action de grâce » [2]

 Récolte de pommes de terre, huile sur toile, Jules Bastien LEPAGE 1879,

National Gallery of Victoria Melbourne. (image Wikipedia)

La Pomme d'Or de terre de la discorde...

Si la pomme d’Or fut dans l’Antiquité une source de discorde qui conduisit à la guerre de Troie, les pommes de Rouffach, qui n’étaient pas d’Or mais de simples pommes de terre, n’en causèrent pas moins un sacré remue-ménage dans la cité !

De quoi s’agit-il ?

Portrait de Léopold de Habsbourg, évêque de Strasbourg

Jacques MERTZEISEN, qui présentera sa conférence sur Léopold de Habsbourg, évêque de Strasbourg et homme de guerre, n'est pas un inconnu pour les lecteurs d'obermundat.org: il est l'auteur de plusieurs articles parus dans ces pages sur Leopold, personnage hors du commun,  homme d'église et homme de guerre ambitieux, sur lequel il porte un regard inédit...

Entrée princière de l’archiduc Léopold d’Autriche à Rouffach

On ne présente plus Léopold d'Autriche: plusieurs articles d'obermundat ont évoqué ce personnage peu ordinaire, homme d'Eglise, homme de guerre, artisan de la reconstruction de l'Isenbourg entre 1612 et 1617... Le lecteur pourra se reporter avec profit aux articles proposés par Jacques Mertzeisen sur le sujet.

Léopold avait  été nommé coadjuteur de l'évêque de Passau en Allemagne à l’âge de 11 ans, coadjuteur de l'évêque de Strasbourg  à 12 ans, évêque de Passau à 19 ans et, à 21 ans, en 1607,  évêque de Strasbourg . N'ayant jamais exercé la prêtrise, il restera administrateur laïc de ses diocèses jusqu'en 1625, date à laquelle il renonce à ses fonctions d'évêque de Passau et de Strasbourg en faveur de son neveu Léopold Guillaume, fils de l'empereur, qui lui succède à la tête de ses diocèses. En 1626 il épousera Claude de Médicis qui lui donnera cinq enfants.

Quelles ont été ses relations avec la population de Rouffach?  Entre la diplomatie, les guerres et l'administration de ses territoires il ne séjournera que rarement en son château de Rouffach. Et la bourgeoisie de Rouffach ne gardera pas toujours le meilleur souvenir des visites de son Seigneur et de son encombrante suite ...

Le document que vous présente l'article suivant est la relation d'un passage, éclair, par la ville, le jeudi saint de 1612, au cours duquel son altesse princière ne s'est pas montrée très empressée de nouer des relations chaleureuses avec ses sujets! 

Un personnage grossier et brutal: le prieur de saint Valentin de Rouffach

On attend habituellement d'un homme d'église l'intégrité, la charité et la bienveillance: Nicolas VERDOT, prieur de couvent Saint Valentin à Rouffach, ne possédait, lui, aucune de ces vertus!  Il succède à Nicolas TERRESTRE, déposé de ses fonctions par le légat du pape pour sa vie dissolue et la mauvaise gestion des biens du prieuré. Il sera d'ailleurs condamné à restituer 1000 livres bâloises. Nicolas VERDOT, qui l'avait dénoncé, sera nommé prieur et se comportera de la même manière que son prédécesseur, Nicolas TERRESTRE !  Cité à comparaître à la Régence d'Ensisheim, il plaida une grave maladie et disparut totalement pendant huit mois... Lorsque le prieuré et tous ses biens furent remis au séminaire épiscopal de Molsheim les comptes firent apparaître que TERRESTRE et VERDOT avaient détourné 1000 florins ! Nicolas VERDOT réapparut après le départ des Suédois et l'entrée des troupes françaises dans Rouffach: il avait réussi à se procurer du roi de France une missive qui lui reconnaissait ses droits sur le prieuré. Après plusieurs péripéties il fut chassé mais revint, sous la protection des armes, au prieuré, où il mourut en 1636.

Les registres de délibération des séances du Magistrat conservent plusieurs signalements au sujet des frasques de ce personnage, connu pour son caractère irascible, ses écarts de langage et sa brutalité.

Voici l'une de ces affaires, au cours de laquelle notre homme s'en est pris avec violence au portier de la Porte Neuve de la ville, la porte Nord, dite également porte de Colmar.