La lèpre est l’une des maladies les plus anciennement connues. Il en est fait mention dans l’Ancien Testament qui lui consacre deux chapitres entiers dans Le Lévitique. L’Eternel y instruit Moïse de la manière dont les prêtres doivent examiner les hommes suspectés d’être atteints par la lèpre. Le texte précise la loi selon laquelle, si l’examen se révèle positif, « le lépreux atteint de ce mal portera ses vêtements déchirés et ses cheveux dénoués, il se couvrira la barbe et criera Impur! Impur ! Aussi longtemps que durera le mal il sera impur et étant impur, il habitera seul et sa demeure sera hors du camp. » [1]

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Un document du XVème siècle rappelle qu’une partie de la Niedermatt, vaste espace de prairies inondables situé hors les murs, après la porte de Froeschwiller, à l’est de la ville, portait le nom Tanzmatte, littéralement le pré à danser. Cet espace, bordant les fossés de la ville, était une prairie où jeunes et vieux pouvaient se livrer à toutes sortes de divertissements, sauter, gambader, danser, courir, …lauffen, rungen, springen, steinstossen   und anderm muttwillen…

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Ce dessin et le devis qui l’accompagne, non signé et non daté, est attribué par tradition à Hans KLEIN, bourgeois et facteur d’orgue de Strasbourg. Ce Hans KLEIN a construit à Rouffach un orgue neuf, en 1606, dont les Archives de Rouffach conservent le devis, le procès-verbal de réception ainsi que de nombreuses expertises et contre expertises : en fait, cet orgue neuf est une ruine avant même la fin de la garantie donnée par le facteur d’orgues !

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La justice civile  représente une partie importante des activités du Magistrat, sinon la plus importante : ses quinze membres élus sont alors jurés dans un « tribunal » qui traite des affaires de police de la cité. En voici quelques exemples, tirés des registres de délibération du Magistrat.

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Rouffach est la capitale de l’OBERMUNDAT, ou Haut Mundat, une seigneurie épiscopale dont le seigneur temporel est l’évêque de Strasbourg. Mais cette seigneurie fait partie, au plan religieux et spirituel, de l’évêché de Bâle, une situation particulière qui n’est pas sans créer des tensions et des situations parfois cocasses. 

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